El jujeño culminó ayer su participación en el certamen disputado en el CeNARD de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, coronado campeón argentino en el hectómetro mariposa. Su actuación estelar fue en el debut del miércoles: por partida doble, tanto en la eliminatoria como en la final de los 50 metros mariposa, aquel conquistó la nueva plusmarca nacional de la prueba.

Desde Salta y con la determinación de los mejores, pase lo que les pase. Así, al parecer, llegó el nadador Roberto Strelkov al natatorio Jeannette Campbell del CeNARD para estrenarse en el Campeonato Argentino Open de Natación que comenzó el miércoles y, ahí nomás en su debut, logró consagrarse campeón argentino en los 50 metros mariposa con dos excelentes marcas que quebraron, por partida doble, el récord argentino absoluto vigente hasta entonces en la prueba.

La del nadador nacido en Jujuy no es una de esas historias del deporte en las que todo fluye lógicamente. Strelkov venía en una promisoria pendiente en el universo de la natación argentina, que incluyó entre otros logros la conquista de un récord nacional juvenil que estaba en manos de José Meolans, allá por 2009, o la clasificación a los primeros Juegos Olímpicos de la Juventud, para Singapur 2010. En el medio de ese feliz crecimiento, una grave lesión se encargó de dejarlo sin posibilidades de volver al agua por tres años y recién fue en 2015 que el jujeño pudo regresar a las piletas, en un deporte en el cual las recuperaciones son difíciles y el tiempo perdido se asoma difícil de subsanar. En ese contexto, vaya si es valiosa la destacadísima actuación que Strelkov cristalizó el miércoles en el CeNARD, consagrándose ni más ni menos que el nuevo campeón argentino de los 50 metros mariposa.

El nadador que reside en Salta se consagró en la final con un tiempo de 23.82, que superó lo hecho por Guido Buscaglia (24.79) y Juan Gutiérrez (25.47) -quienes quedaron en segundo y tercer lugar- y se estableció desde entonces como el récord nacional absoluto. En las eliminatorias, de cualquier modo, Strelkov ya había logrado quebrar la plusmarca argentina vigente: con su registro de 23.87 ya había conseguido superar en dos centésimas de segundo la marca que el año pasado había conquistado en Estados Unidos el santafesino Santiago Grassi. Con semejantes tiempos, claro, el nadador también se ganó la marca clasificatoria A para el Sudamericano de Trujillo, que se disputará en octubre de este año. “No podía empezar de mejor manera el torneo, bajando dos veces el récord nacional… Y marca A para el Sudamericano… Más que feliz”, escribió el representante de UZZI en su cuenta de Instagram, donde compartió la alegría junto a sus seguidores.

La conquista de este récord le abrió las puertas a Strelkov del Hall de Honor de la Natación Argentina. Con esta nueva marca, el nadador se convierte  en firme candidato a recibir el Premio Heracles del año próximo e ingresar a la asociación civil constituida para promover la natación que premia, reconoce y difunde a los nadadores que quiebran récords argentinos preexistentes.

Ayer, por su parte, el nadador se lució también en los 100 metros mariposa: si bien en la eliminatoria de la mañana quedó tercero, en la final de la tarde brilló y se coronó campeón argentino de la prueba. El joven nadador argentino finalizó primero -delante de Juan Gutiérrez (55.49) y Federico Ludueña (56.55)- con una marca de 53.27 que, además, lo clasifica al Sudamericano de este año. Más temprano, Strelkov también había conquistado su clasificación al certamen en Trujillo en la eliminatoria de los 50 metros libres, con un tiempo de 22.75 que lo ubicó como líder en la prueba.

Ni más ni menos que con estas tres clasificaciones se despidió ayer del Campeonato Argentino Open el nadador jujeño, que volverá a Salta con la sonrisa de quien sabe que un nuevo récord absoluto lleva su nombre. Y que será recibido por allí por quienes lo quieren y lo admiran, que en el abrazo le recordarán que ya le sobran motivos para volver a sonreír.